Строго говоря, уже нельзя считать MP3-плейеры, сделанные в виде аудиокассеты, чем-то сногсшибательно новым. Подобных аппаратов различные производители уже наделали приличное количество, и в некоторых особо развитых местах нашего земного шарика к ним даже успели привыкнуть.

МР-3221 Гелиос - это как раз именно такой, вполне типичный плейер. Отличает его от множества себе подобных только одна особенность: этот девайс - российского производства и, насколько мне известно, в нашей стране аналогичных аппаратов не производится. Сделала машинку компания NRG Electronics, правда, собран плейер был в Корее, однако это связано исключительно с тем, что компания в данный момент занимается постройкой завода в России и, соответственно, пока он не готов, собирает свою продукцию за рубежом.

Однако к делу. Как видно на фотографии, МР-3221 практически полностью копирует внешность аудиокассеты. Это сделано не просто так, а с далеко идущими целями: плейер можно вставить в любой магнитофон или автомагнитолу и наслаждаться звуком цифрового качества. Более того, когда МР-3221 Гелиос используется как кассета, управление им проистекает именно с помощью кнопок магнитофона, для чего в том месте, где в обычной кассете проходит лента, в МР-3221 Гелиос есть проводок, который умеет преобразовывать нервные движения мотора магнитофона в понятные хитрому аппарату импульсы.

То есть аналоговые команды переводятся в цифровые, причем делается это с таким небрежным изяществом, что просто диву даешься. Правда, бывают отдельные моменты, когда плейер понимает команду "Промотать" некорректно, и приходится держать клавишу перемотки в нажатом состоянии секунд семь, прежде чем происходит желаемое действие. 

Однако работа в качестве компонента аудиосистемы - деятельность для плейера скорее опциональная. Главная же его задача - услаждать слух человека, который с ним идет куда-нибудь по своим делам. У МР-3221 Гелиос - 32 Мб встроенной памяти, однако есть еще и разъем под "флэшку", так что общее количество памяти может достигать 160 Мб. 160 Мб - это хорошо, а 32 Мб - значительно хуже, так как умещается на плейер в стандартной комплектации порядка получаса музыки приличного качества, что не очень много.

Другой вопрос, что на данный момент 32 Мб памяти - это стандарт для MP3-плейеров. Стандарт, правда, странный, так как такого количества "мозгов" для подобных устройств явно недостаточно. Но это не мешает стандарту быть общепринятым. Машинка с 64 метрами на борту воспринимается уже как аппарат повышенной модности, и пока ситуация не изменится в целом (читай - не упадут цены на флэш-память), возмущаться бесполезно.

В комплекте с плейером идет следующий набор примочек: наушники, зарядное устройство, крайне бестолковая инструкция, компакт с софтом и аккумулятор. Наушники, кстати, сделаны очень хитро: во-первых, в одном месте у них провод скручивается, наподобие оного у телефонной трубки, а, во-вторых, он двухсекционный, то есть на пульте дистанционного управления, который висит на проводе, есть джек, в который можно воткнуть любые другие "уши".

Идея настолько же правильная, насколько и необходимая: дело в том, что те наушники (вернее, их верхняя часть), которые прилагаются к МР-3221 Гелиос, позорны настолько, насколько это в принципе возможно, поэтому продвинутым меломанам придется приобретать сами "слушалки" отдельно.

Второй, причем весьма заметный недостаток МР-3221 Гелиос - это его усилитель. Можно даже сказать, что плейер играет настолько тихо, что закрадываются сомнения в наличии у него усилителя в принципе. Хотя, конечно, он там есть, но по причине скромных размеров девайса, видимо, его не удалось сделать более-менее мощным. Когда плейер играет на максимальной громкости (которая, к слову сказать, измеряется в неких условных единицах, причем максимум соотвествует 35 у.е.), на улице его еще можно слушать, но вот в метро МР-3221 Гелиос становится совершенно бесполезен. Обидно.

Присутствует в плейере и эквалайзер, однако изменения звука, которые становятся слышны при его использовании, минимальны, а при попытке выставить значение его на "Classic" громкость падает еще приблизительно на треть, после чего расслышать звук практически невозможно (разве что все вокруг затаят дыхание).

Вот с чем у МР-3221 Гелиос все нормально, так это с аккумулятором. Кстати, создатели руководства ни словом не обмолвились о том, каким образом следует определять уровень зарядки батареи (тот индикатор, который есть на жидкокристаллическом дисплейчике, расположенном на пульте управления, во внимание принимать нельзя, так как он безбожно врет), так что разгадывать эту загадку пришлось самостоятельно.

Ларчик открывался на удивление логично: оказывается, светодиод, который есть на блоке питания, меняет цвет в зависимости от степени заряженности аккумулятора. Красный - беда, скоро все разрядится. Желтый - внимание, плейер вывалился из зарядника. Ну, а когда огонек становится цвета весенней травы, то это означает, что можно брать плейер и с ним двигаться в путь. Полностью заряженной батареи хватает приблизительно на 5-6 часов интенсивной работы.

Что сделано хорошо - так это система общения плейера с компьютером. USB-интерфейс, безошибочные драйверы, отличный софт, который позволяет одновременно и проигрывать MP3-файлы, и переносить их в память плейера. Претензий нет и быть не может.
Хотите выводов? Их есть у нас. Бесспорно, творение NRG Electronics заслуживает право на существование, однако на существующие в аппарате недостатки закрывать глаза нельзя. Если докупить к плейеру дополнительной памяти, приличные наушники и пользоваться им не в метро - то аппарат имеет смысл приобретать.

Если же у вас нет лишних 400 долларов (а именно в такую сумму вам обойдется плейер, дополнительная флэшка и наушники), то рекомендуется подождать, пока в очередной раз упадут цены, или купить чего-нибудь еще.

Но сам факт, что наши производители начали делать подобную технику, не может не радовать.