Александр Иванюк

Пожалуй, все знают компанию ZyXEL и ее продукцию. И если раньше модемы этой фирмы были по карману, в основном, корпоративным пользователям, то с появлением серии Omni они, можно сказать, стали достоянием всего народа, благодаря отличному соотношению "цена/качество". И вот в семействе "народных девайсов" случилось пополнение, вернее, даже два. 
Сначала поговорим о первенце - модеме, носящем гордую приставку Pro. 

Сразу стоит сказать, что работал я с устройством, на обратной стороне которого гордо красовалась надпись большими красными буквами: "Beta Sample". Однако, забегая вперед, скажу, что, в отличие от бета-версий софта или игрушек, этот модем произвел впечатление абсолютно законченного и качественного продукта. Так что, когда данная модель появится в широкой продаже, очевидно, она может стать только лучше, но уж никак не хуже экземпляра, описанного в данной статье. 

Установка модема не вызвала никаких проблем. Правда, сначала пришлось "отрубить" свой старенький Sportster. После этого Windows, как обычно, определила новое устройство, затребовала компакт с драйверами, и, получив все это, уверенно заявила, что модем определенно есть и готов к работе. Но даже если у вас вдруг возникнут какие-нибудь вопросы в процессе инсталляции, не поленитесь заглянуть в описание - хорошая вещь, там все очень подробно описано, так что даже пользователь-новичок справится с процедурой без проблем.

На диске находятся драйвера, описания и прошивки ко всем модемам, выпускаемым этой компанией, а также куча разнообразных программ с файловых серверов самых различных направленностей, которые будут очень полезны человеку, только что купившему компьютер. Прилагается даже книга товарища Козловского о его путешествиях по интернету. Стоит ли говорить, что все меню оболочки и описания тоже на русском языке. В общем, явно имеет место быть трогательная забота о российском пользователе, что приятно.

Omni Pro оснащен большим жидкокристаллическим табло, на которое выводится всевозможная информация на тему того, чем в данный момент занят модем. Табло это еще и подсвечивается (бывает три режима: подсветка всегда выключена, всегда включена и, по умолчанию, выключается через 15 с после установки соединения или определения номера), так что любителям путешествовать по интернету темными-темными ночами будет очень даже удобно. Кроме того, справа на корпусе есть четыре кнопочки-стрелки, которые выполняют массу различных функций, ну и, наконец, восемь светодиодов. 

Модем оснащен интерфейсом RS-232 (читай - COM), и питается от блока питания. Кнопка включения расположена сзади, вместе с остальными разъемами, что также, на мой взгляд, удобно. Регулятора громкости, как, впрочем, и в других Omni, нет, так что настраивать громкость динамика придется вручную.

Впервые соединившись с помощью этого модема, я был просто поражен количеством выдаваемой статистики и другой информации на табло. Пришлось даже посмотреть в описание, чтобы разобраться во всех сокращениях! Итак, осуществляя навигацию кнопками, расположенными на панели справа, на дисплее можно увидеть: очень подробную информацию о ходе установки соединения (Dialing, Handshaking, Selected Protocol, Testing line), его результаты и степень стабильности; в любой момент можно посмотреть АЧХ канала (тут я с грустью понял, что моя линия оставляет желать лучшего, особенно по вечерам); отображается мгновенная скорость приема/передачи, количество пересогласований, уровень принимаемого сигнала и передачи, соотношение "сигнал/шум", и даже такие экзотические вещи, как дрожание фазы и уход частоты в принимаемом сигнале. Надо сказать, что такой способ получения информации намного интереснее и удобнее возни в "терминале" с многочисленными командами! 

У модемов серии Omni весьма своеобразный метод установления связи по протоколу V.90, о котором, я считаю, стоит упомянуть. Если попытка наладить связь с использованием этого протокола заканчивается неудачей, модем тут же будет соединяться на V.34 - таким образом, получаются два пересогласования за время соединения. Это заметно ускоряет процесс, особенно на некачественных линиях, и уменьшает воздействие кратковременных помех.

Что касается собственно тестирования работы модема, то я проводил его в самых что ни на есть домашних условиях, на совершенно обычной линии, специально не вдаваясь в тонкие настройки, которых у модема предостаточно. Потому что это дело сугубо индивидуальное и, как мне кажется, не каждый захочет рыться в своем модеме. Не могу похвастаться, что подключен к электронной АТС, поэтому никогда с помощью многочисленных модемов, протестированных мною, не добивался скорости больше 33 600. Увы, но Omni Pro не стал исключением.

Соединение всегда производилось с первого раза, и средняя скорость двадцати проведенных соединений была 28 800. Модем очень уверенно держал связь - ни разрывов, ни ретрейнов не было. Отсутствие последних немного удивило - ни один из знакомых мне ранее модемов так "намертво" не вцеплялся линию. 

Использовать Omni 56K Pro в качестве автоответчика - одно удовольствие, так как набор необходимых для этого функций очень обширен: есть цифровая обработка звука, автоматическая регулировка уровня записи и воспроизведения, определение типа вызова, вызывного и ответного тона. Работа с факсами (поддерживаются стандарты Class 1 и Class 2) также не вызвала никаких нареканий - модем успешно их посылал и принимал, как при работе с факс-модемами, так и с самостоятельными факсимильными аппаратами. Мало того, перед передачей факса модем может крикнуть в трубку: "Примите факс!", и только после этого начать передачу. 

АОН работает и, надо сказать, очень даже хорошо. Так, по крайней мере, номера телефонов позвонивших мне шестнадцати различных человек во всех случаях определились правильно. Вообще, это, несомненно, существенное достижение разработчиков из ZyXEL - теперь, чтобы модем определял номер входящего звонка, не нужно, чтобы компьютер был все время включен.

Да, у ZyXEL получился отличный модем для тех людей, которые хотят выжать из соединения со своим провайдером или другом максимум того, на что способна телефонная линия. А дополнительные функции, такие как АОН, возможность работы в качестве автоответчика и прочее, превращают этот модем просто в незаменимую систему коммуникации с окружающим миром, которая позволит вам всегда быть в курсе того, что происходит - даже тогда, когда вас нет дома. Кому-то может показаться высокой цена (рекомендованная - 225 долларов), но, как мне кажется, Omni 56K Pro того стоит. 

Но, похоже, компания ZyXEL не желает довольствоваться занятым ей стабильным положением в средне- и высокоценовом сегментах рынка модемов и постепенно начинает завоевывать также рынок дешевых изделий. Иначе чем еще объяснить появление в семействе Omni малыша - Omni 56K PCI? Плата модема действительно очень маленького размера, и на первых порах кажется, что эта штука никак не может выполнять функции модема, настолько мало она ассоциируется с подобного рода устройством. Однако, как оказалось, это только внешнее впечатление.

Знакомился я с образцом, на котором было написано "DemoSample 1"; впрочем, думаю, что варианты изделия, уже продаваемые сейчас, ничем не отличаются от нашего демонстрационного подопытного экземпляра. Модем сделан на базе чипа от Pctel (PCT789T-A), произведенного в Японии.

Поддерживаемые стандарты: Модем  стандарт ITU-T V.90, скорость 56 000 ~ 28 000 бит/с  стандарт ITU-T V.34bis / V.34, скорость 33 600 ~ 2,400 бит/с  стандарт ITU-T V.32bis / V.32, скорость 14 400 ~ 4800 бит/с  стандарт ITU-T V.22bis / V.22, скорость 2400 ~ 1200 бит/с  коррекция ошибок MNP4 и V.42  сжатие данных MNP5 и V.42bis Факс  голосовое сообщение: "Примите факс" при передаче факса  стандарт ITU-T V.17 / V.29 / V27ter, скорость 14 400 ~ 2400 бит/с Автоответчик  цифровая запись и воспроизведение звука  дистанционное прослушивание полученных сообщений  автоматический прием голосовых и факсимильных сообщений

Установка модема действительно очень проста, как и было обещано разработчиками в мануале. После того, как плата была воткнута в компьютер, Windows мигом опознала ее как PCI Card, и после установки драйверов сообщила об успешной инсталляции. Кстати, вынимать Sportster на этот раз не пришлось - модемы отлично ужились вместе. В Панели Управления создается специальный ярлык, нажав на который, можно выбрать страну, в которой вы находитесь и, соответственно, специальные региональные предустановки. Компания ZyXEL специально подчеркивает, что используемая программно-аппаратная адаптация обеспечивает повышенную надежность связи на телефонных линиях бывшего СССР и Восточной Европы. 

Надо сразу сказать, что это софт-модем, и аппаратного контроллера у него нет, так что все функции данной деталины возлагаются на центральный процессор. Соответственно, возрастают и требования к системе, так что использовать данный модем на старых компьютерах типа 486 вряд ли удастся. К слову, минимальные требования у аппарата следующие: процессор Pentium 166 МГц/AMD K6 200 МГц/Cyrix 6x86MX PR200+, 16 Мб ОЗУ и Microsoft Windows 95/98/2000/ME.

Под другими операционными системами этот Omni, как и другие софт-модемы, не работает, а сеанс DOS возможен только в отдельном окне. Обновляется модем путем установки новых драйверов, ничего перепрошивать не придется - памяти-то нет. Стоит отметить, что сайт российского представительства компании ZyXEL производит очень хорошее впечатление - там уйма всякой полезной информации, и обновляется он часто. Так что с драйверами проблем быть не должно.

Компакт-диск, поставляемый с модемом, практически аналогичен входящему в комплект Omni 56K Pro - та же хорошая подборка программ, прошивки, описания и прочее. Прилагаемое описание - тоненькая брошюрка, отражающая только аспекты установки нового устройства. Если вы хотите большего - придется посмотреть в электронном виде на компакт-диске. Там есть руководство по АТ-командам, правда, увы, не по-русски.

В Windows настраивается всего две градации громкости маломощного динамика (который, к слову сказать, не очень-то приятно звучит): это или полная тишина, или, соответственно, когда что-то слышно (не могу не отметить, что орет модем в режиме "когда слышно" как резаный - прим. ред.). 

Тестирование началось довольно интересно. Модем издавал какие-то душераздирающие звуки, ревел и вообще вел себя неподобающе. На том конце это понимали, поэтому неизменным был ответ: "Нет отклика". Почему так происходило, понять было сложно. Я засунул модем в другой компьютер, менее загруженный как морально (в смысле программно), так и физически (то есть аппаратно). К тому же, там еще стоял нормальный Windows 98 SE, в отличие от ненавистного "Миллениума" на моем. Что бы вы думали? Правильно, результат остался тем же. Удрученный, я забросил это дело до понедельника, решив, что "утро вечера мудренее". 

Когда началась новая неделя, я снова засунул плату в недра компьютера, и без особой надежды начал дозваниваться. Коварное устройство хоть и издавало душераздирающий писк, тем не менее, прекрасно соединилось с первого раза на 28 800. Почему он не желал работать до этого, так и осталось для меня загадкой. Может, кто-нибудь в то время грыз телефонный кабель, идущий от моего дома? Из двадцати попыток он парочку раз не дозвонился, а в остальном показал себя хорошо, соединяясь, в основном, на 28 800. Связь при этом была устойчивой, разрывов и каких-то явных замедлений я не заметил. Процент загрузки процессора был невелик (порядка 20%), и это при том, что в памяти у меня висела куча другого добра.

В модеме нет АОНа, но зато он может работать в качестве автоответчика и выполнять другие сопутствующие голосовые функции посредством звуковой карты. Для этого на компакте есть известная российская разработка - программа Venta ZVoice, которой ZyXEL всегда комплектует свои модели серии Omni. Работа факса не вызвала никаких нареканий. Так же, как и его старшие братья, Omni 56K PCI посылал и принимал факсимильные сообщения достаточно успешно.

В общем, у меня создалось впечатление, что модем неплохой и смело может быть рекомендован тем, кто собирается эпизодически посещать интернет, не особенно вдаваясь в тонкости связи. При наличии мощного процессора вы можете что-нибудь спокойно качать из интернета, при этом параллельно работая, скажем, в Word и еще каком-нибудь офисном приложении - на качестве связи это никак не сказывается. Конечно, надежность подобных win-модемов хуже, чем у солидных внешних и внутренних устройств с контроллерами и памятью, но и цена заметно ниже.

Кстати, о цене: рекомендованная на сайте ZyXEL - $50. Многовато, конечно, но, мне кажется, очень скоро его будут продавать дешевле. Делать это ZyXEL надо хотя бы по той причине, что аналогичный модем от менее известного производителя обойдется вам в сумму, более чем в два раза меньшую.