Динамический GIF можно определить, как стандарт графического файла,
позволяющий размещать в одном файле несколько изображений, для их
последовательного вывода на экран с целью создания эффекта мультипликации.
Первым таким стандартом явился GIF87a, который предусматривал следующие
возможности GIF-файла:
Чередование (interlacing). Вначале загружается только "остов"
изображения, потом, по мере загрузки, оно детализируется. Это позволяет на
медленных линиях не грузить весь графический файл целиком для того, чтобы
получить о нем представление.
Сжатие (compression) по алгоритму LZW. Эта черта GIF-файлов держит их в
лидерах по наименьшему объему файла.
Несколько изображений в одном файле.
Расположение картинки на логическом экране. То есть, формат позволял
определить логическую экранную область для вывода изображений, и помещать
картинки в произвольном месте этой области.
В дальнейшем, этот
стандарт был раширен спецификацией GIF89a, которая добавила следующие
возможности:
Включение в графический файл комментариев (не отображаются на экране, но
могут быть прочитаны программой, поддерживающей GIF89a).
Управление задержкой перед сменой кадров (задается в 1/100 секунды, или
ожидание ввода пользователя).
Управление удалением предыдущего изображения. Предыдущее изображение может
быть оставлено, заменено на цвет фона или на то, что было перед ним.
Определение прозрачного цвета.
Вывод текста.
Создание управляющих блоков прикладными программами (application-specific
extensions). Внутри GIF-файла вы можете создать блок, который буде
игнорироваться всеми программами, кроме той, для которой он предназначен.
Как видно, стандарт GIF89a - весьма мощный инструмент для создания
анимаций и их применения в WWW, однако необходимо учитывать тот факт, что если
некоторые специальные графические программы и поддерживают этот стандарт в
полном объеме, то это не относится к наиболее рапространенным браузерам, поэтому
для применения динамических GIFов для WWW лучше ориентироваться не на сам
стандарт, а на возможности браузеров по его поддержке.
