Одним из нововведений, появившихся в ОС Netware, явилась поддержка большого числа коммуникационных стандартов и протоколов доступа к среде передачи (также называемых протоколами уровня 2). В настоящее время Netware поддерживает такие стандарты, как Ethernet/802.3, Token Ring/802.5, Fast Ethernet, FDDI, ATM и PPP (Point-to-Point Protocol).

Как показано на рис. 2, Netware обеспечивает поддержку нескольких типов инкапсуляции (форматов кадров) для протоколов семейства Ethernet. В терминах ПО Cisco IOS эти типы инкапсуляции обозначаются следующим образом:

• Novell-ether (также известный, как Novell Ethernet_802.3, 802.3 raw и Novell proprietary). Кадр включает в себя поле length, предусмотренное стандартом IEEE 802.3 (Institute of Electrical and Electronic Engineers), однако, в нем отсутствует заголовок IEEE 802.2 LLC (Logical Link Control). Этот тип инкапсуляции используется в ОС Netware версий 2.х и 3.х.
• Sap (также известный, как Novell Ethernet_802.2). Это есть ничто иное, как стандартный формат кадров IEEE, включающий в себя заголовок 802.2 LLC. В ОС Netware 3.12 и 4.х этот тип инкапсуляции представлен как новый стандарт Novell.
• Arpa (также известный, как Novell Ethernet_II или Ethernet версии 2), использует стандартный заголовок Ethernet 2.
• Snap (также известный, как Novell Ethernet_SNAP) расширяет заголовок IEEE 802.2 добавлением заголовка протокола SNAP (Subnetwork Access Protocol), который обеспечивает передачу кода "encapsulation type" также, как определено в спецификации Ethernet версии 2.