Сетевые  новости  Usenet,  или,  как  их  принято называть в российских
сетях, телеконференции - это, пожалуй, второй по  распространенности  сервис
Интернет. Если электронная почта передает сообщения по принципу "от одного -
одному",  то  сетевые  новости  передают  сообщения  "от  одного  - многим".
Механизм передачи каждого сообщения похож на передачу  слухов:  каждый  узел
сети,  узнавший  что-то  новое  (т.е.  получивший новое сообщение), передает
новость всем знакомым узлам, т.е. всем тем  узлам,  с  кем  он  обменивается
новостями.   Таким   образом,  посланное  Вами  сообщение  распространяется,
многократно дублируясь, по сети, достигая за довольно  короткие  сроки  всех
участников  телеконференций  Usenet  во  всем  мире.  При  этом в обсуждении
интересующей Вас темы может участвовать множество людей, независимо от того,
где они находятся физически, и Вы можете найти собеседников  для  обсуждения
самых  необычных  тем. Число пользователей Usenet весьма велико - по оценкам
UUNET   technologies,   количество   новых    сообщений,    поступающих    в
телеконференции ежедневно, составляет около миллиона.
     Новости  разделены по иерархически организованным тематическим группам,
и имя  каждой  группы  состоит  из  имен  подуровней  иерархии,  разделенных
точками,  причем  более  общий уровень пишется первым. Рассмотрим, например,
имя группы новостей comp.sys.sun.admin.  Эта  группа  относится  к  иерархии
верхнего  уровня  comp,  предназначенной  для обсуждения всего, связанного с
компьютерами. В иерархии  comp  есть  подуровень  sys,  предназначенный  для
обсуждения  различных  компьютерных систем. Далее, sun означает компьютерные
системы фирмы Sun Microsystems, а admin обозначает  группу,  предназначенную
для  обсуждения  вопросов администрирования таких компьютерных систем. Итак,
группа   comp.sys.sun.admin   предназначена    для    обсуждения    вопросов
администрирования компьютерных систем фирмы Sun Microsystems. Таким образом,
обычно,  обладая  минимальными  знаниями  английского  языка, можно по имени
группы легко понять, что в ней обсуждается. Например, в alt.games.vgaplanets
пишут любители игры Vga Planets, а  jet.testing  предназначена  для  посылки
тестовых сообщений в группу, локальную для компании Jet Infosystems.
     Как  Вы  могли заметить, существуют глобальные иерархии, как-то comp, и
иерархии, локальные для какой-либо  организации,  страны  или  сети.  Вообще
говоря,   набор   групп,  которые  получает  Ваш  локальный  сервер  Usenet,
определяется администратором этого сервера и наличием этих групп  на  других
серверах,  с  которыми  обменивается  новостями  Ваш сервер. Однако, обычной
является  ситуация,  когда  сервер  получает,  во-первых,   все   глобальные
иерархии,   во-вторых,  группы,  локальные  для  Вашей  страны  и  сети,  и,
в-третьих, группы, локальные  для  Вашей  организации.  Например,  к  первой
группе  относятся  иерархии comp, news, misc, alt, rec, ко второй - иерархии
relcom и fido7 в России и иерархия de в Германии, к третьей -  иерархии  jet
для Jet Infosystems и cern в CERN.
     К  различным  иерархиям  применимы  различные  нормы и правила работы с
ними. В первую очередь, это касается языка сообщений - в  группы  российской
иерархии  relcom  лучше  всего  писать  по-русски,  в  то время как в группы
глобальной иерархии comp можно  писать  только  по-английски.  Не  всегда  в
Usenet  можно посылать информацию рекламного характера - например, вы можете
свободно посылать рекламные сообщения  в  группы  иерархии  relcom.commerce,
специально  для  того  и созданные, а вот в группы fido7 некоммерческой сети
FIDO посылать рекламу строго запрещено. Менее строгими являются  ограничения
на  возможные  объемы  цитирования предыдущих авторов в Вашем письме, размер
подписи Вашего письма и т.д.
     Начиная работать с какой-либо группой или  иерархией  групп,  в  первую
очередь  нужно прочитать правила работы с ними, которые регулярно помещаются
в эти группы человеком, добровольно взявшим на себя обязанности координатора
группы (модератора). На самом деле, группы  новостей  бывают  двух  типов  -
модерируемые  и  обычные.  Сообщения,  появляющиеся  в модерируемых группах,
прежде чем быть разосланными  по  сети,  просматриваются  модератором.  Это,
конечно,  является своего рода цензурой, но в таком огромном сообществе, как
Usenet, невозможно поддерживать порядок без подобных строгостей.
     Сегодня всякий компьютер, полноценно  подключенный  к  Интернет,  имеет
доступ  к  новостям  Usenet,  но новости Usenet распространяются и по другим
сетям, применяясь столь же  широко,  как  и  электронная  почта.  Способы  и
удобство  работы  с  новостями  сильно  зависят  от  того,  каким образом Вы
получаете их. В Интернет Ваша программа-клиент напрямую получает  новости  с
сервера  Usenet, и между просмотром списка сообщений, содержащихся в группе,
и чтением этих сообщений нет задержки. Если Вы пользуетесь  новостями  через
электронную  почту,  то  Вы  сначала  получаете  список  статей, а уже потом
принимаете по электронной почте статьи из списка, отдельно Вами  заказанные.
Такой   способ   работы   с   новостями  Usenet  является  сегодня  наиболее
распространенным  в  России,  но  на  самом  деле  это  весьма  неудобный  и
устаревший метод.