Среди операционных систем особое место занимает Unix. Беспрецедентным является то, что ОС Unix может работать практически на всех выпускаемых платформах. UNIX - это стандарт де факто открытых и мобильных операционных систем. (поскольку название UNIX запатентовано компанией AT&T - различные юниксы называются различно: SCO UNIX, BSDI, Solaris, Linux, DG/UX, AIX и т.д.).

Это не только многозадачная, но и многопользовательская система. Она обеспечивает современный пользовательский интерфейс на базе системы X Window и межмашинную связь на базе протоколов TCP/IP и т.п.

ОС Unix была создана Кеном Томпсоном и Деннисом Ритчи в Bell Laborotories (AT&T). Широко распространяться Unix/v7 (версия 7) начала в 79 - 80-м годах. Вручение создателям Unix в 1983 году Международной премии А.Тьюринга в области программирования ознаменовало признание этой системы мировой научной (computer science) общественностью. Что также беспрецедентно.

Сколько операционных систем взошло и зашло на компьютерном небосклоне за время существования UNIX!

ОС Unix стоит на трех китах: язык Си, файловая система, командный язык. В дальнейшем к ним добавились система X Window и протоколы TCP/IP.

Язык Си, на котором написана сама операционная система, с одной стороны, сочетает в себе свойства языка высокого уровня: описание типов, программные структуры if, for, while и т.п., а с другой - содержит средства, присущие обычно языкам уровня ассемблера: регистровые переменные, адресную (ссылочную) арифметику, возможности работы с полями бит и отдельными битами и т.п.