Хотя многие администраторы воспринимают Microsoft Windows NT 5.0 как замену UNIX в роли сервера прикладных программ, для большинства из нас самые важные функции локальной сети - это добрые старые средства обеспечения работы с файлами и принтерами. До сих пор в этой области система NT отставала от NetWare. И лишь усовершенствования, внесенные корпорацией Microsoft в пятой версии Windows NT Server (проверено на второй бета-версии), позволили этой операционной системе сократить отставание от конкурента. В основном введенные усовершенствования относятся к хранению данных и печати.

    Способы хранения, защиты и использования данных - очень важный критерий при оценке файловой ОС. Windows NT 5 оснащена новой файловой системой NT File System (NTFS) версии 5.0. NTFS 5.0 сильно отличается от предшествующей версии, но наиболее важны изменения, которые позволяют находить файлы по имени владельца и выделять пользователям квоты на дисковое пространство.

    В ходе испытаний мы воспользовались идентификатором безопасности пользователя (security ID, SID) и нашли все документы Word, которые этот пользователь создал на 16-Гбайт томе NTFS. Наличие единого списка управления доступом (Access Control List, ACL) позволяет определить, к каким файлам разрешен доступ пользователю. После этого можно ограничить круг действий пользователя при работе с конкретным файлом или подкаталогом. Это намного проще, чем отыскивать каждый файл или каталог и назначать для них соответствующие права. Хотя в Windows NT 4 можно управлять подкаталогами, определять права для отдельных файлов в ней нельзя. ACL - новинка для платформы NT, однако в NetWare подобная функция имеется уже давно.

    Еще одна новая функция Win NT, которую пользователи NetWare применяют на протяжении нескольких лет, - возможность ограничивать объем дискового пространства, предназначенного для хранения файлов пользователя. Это весьма важно, если в сети много пользователей, а емкость дисков на сервере ограниченна.

    После размещения данных на сервере необходимо убедиться, что они защищены. В Windows NT 5 имеется иерархическая система управления хранением данных (Hierarchical Storage Management, HSM), позволяющая переносить редко востребуемые данные на недорогие ленточные или оптические носители. Она работает только по двухзвенной схеме или с двумя устройствами. В комплекте поставки имеются встроенные драйверы для накопителей DAT, DLT и устройств автоматической загрузки.

    Для управления дисковыми накопителями в Windows NT 5 предназначен встраиваемый модуль (snap-in) Microsoft Management Console (MMC) - утилита, обладающая новым интерфейсом и несколькими новыми функциями. Так, функция динамического управления томами (Dynamic Volume Management) позволяет увеличивать емкость существующего тома без переформатирования и даже без перезапуска сервера. С помощью утилиты мы контролировали и настраивали дисковые накопители и тома, расположенные на удаленных серверах.

    IntelliMirror - изящное средство, полезное в условиях, когда пользователям приходится постоянно переходить с одного рабочего места на другое. IntelliMirror также помогает контролировать доступ пользователей к системным средствам и прикладным программам, независимо от того, на каком компьютере они работают в данное время.

    Сетевая печать - источник постоянных забот для каждого администратора. Похоже, Microsoft старается существенно облегчить это бремя. В Windows NT 5.0 имеется функция 'укажи-и-печатай' (point-and-print, или Autopublish - Автоматическая публикация), позволяющая автоматически устанавливать драйвер принтера на ПК клиента из любой прикладной программы. Например, когда мы выбрали в Word команду 'Печать', система предложила просмотреть сеть и выбрать принтер. Как только мы обнаружили сетевой принтер, Windows NT 5.0 автоматически установила нужный драйвер на нашем клиентском компьютере.

    Благодаря Active Directory нам также удалось найти устройство заданного типа (цветной лазерный принтер), расположенное в определенном месте: в нашем случае - на третьем этаже офиса.

    Windows NT 5.0 станет конкурентом NetWare, как сетевая ОС для печати и работы с файлами. Однако, чтобы воспользоваться большинством усовершенствований Windows NT 5, потребуется полностью довериться ее серверам и перестроить локальную сеть в расчете на Active Directory.