Сущность государства выявляется при анализе его функций. Под функциями государства понимаются основные направления его деятельности. Эти направления делятся на внутренние, то есть осуществляемые в пределах территории данного государства, и внешние, - осуществляемые за пределами его территории. Функции эксплуататорского государства лучше всего представить в виде табл.).

Анализ табл. 1 показывает, что среди направлений деятельности эксплуататорского государства в основном преобладают карательно-репрессивные функции, свидетельствующие о том, что такое государство служит интересам одного узкого класса или социальной группы и направлено на несправедливое угнетение большинства населения страны.

Однако такое государство является неизбежным следствием низкой производительности труда и общей культуры населения, относительной неразвитости общественных отношений и разобщенности эксплуатируемого населения. По мере развития и

совершенствования общественных отношений, повышения производительности труда и консолидации населения страны сущность государства постепенно меняется. Одна из важнейших причин, вызывающих эти изменения, - появление на арене политической борьбы нового класса - промышленной буржуазии. Принципиальным отличием этого класса является обладание частной собственностью, являющейся следствием не бессовестного присвоения чужой собственности (как у феодала или рабовладельца), а результатом совместного труда большого числа наемных рабочих, также приобретающих в процессе своей деятельности часть созданного ими прибавочного продукта. Если в прежнем виде эксплуатируемое население - рабы и крепостные крестьяне - могли существовать без эксплуатирующего их государства, то наемный рабочий без капиталистического государства существовать не может, ибо на смену карательно-репрессивных функций в нем на первый план выдвигается хозяйственно-организаторская функция. К тому же на ранних стадиях капиталистического развития государство становится своеобразным компромиссом между неограниченной властью монарха и стремлением к власти молодой буржуазии. Этот компромисс получает закрепление в виде конституции, знаменующей собой вступление государства в демократическую фазу развития в виде конституционной монархии.

Будучи политическим компромиссом как между монархом и буржуазией, так и между буржуазией и организованным рабочим классом, государство постепенно становится институтом, служащим всем классам и социальным группам населения, средством решения споров и конфликтов между ними.

В свою очередь, с повышением производительности труда доля прибавочного продукта, взимаемого государством в виде налогов на содержание аппарата публичной власти, уменьшается в сравнении с той его долей, которая остается в собственности труженика. Поэтому само государство постепенно утрачивает черты эксплуататорского. На смену им приходят помимо хозяйственно-организаторских защитные функции и черты.

Господствовавший до недавнего времени в отечественной научной и учебной литературе классовый подход проявлялся в делении современных государств на социалистические и буржуазные. Не отрицая в принципе правомерность классового подхода как одного из способов классификации эксплуататорских государств, необходимо отметить его неприемлемость для оценки современного государства.

В.А. Четвернин правильно указывает, что "классовый подход и учение о классовой борьбе неприменимы к обществу, в котором нет классов, но существует сложная социальная структура". Очевидно, что деление государств на буржуазное - по имени класса, якобы находящегося у власти, - и социалистическое, будто бы построенное на социальном союзе дружественных классов, явно изжило себя. В основу такого деления положено противопоставление, которое уже не является признаком, отличающим одно государство от другого. Скорее можно было бы говорить о делении на высокоразвитые, среднеразвитые и слаборазвитые (развивающиеся) государства, хотя и такое деление весьма условно в силу отсутствия единого критерия, позволяющего оценить уровень развития государства как политической организации.

Тем не менее вопрос о том, к какому типу отнести современное государство, не праздный. Если учесть, что государство - категория историческая, меняющаяся в своем развитии, то термин "современное" или "цивилизованное" с точки зрения последующего развития неприемлем.

Однако в современной литературе, как отечественной, так и зарубежной, появился термин "социальное государство" (иногда его называют "социально-демократическим"). Воспринят он и действующей Конституцией Российской Федерации (ст. 7).