Идеал политический - совершенный образец политического и государственного устройства общества; наилучший для данного конкретно-исторического этапа развития образ сознания и деятельности политического субъекта; политическая ценность, побуждающая к эффективной деятельности; образ политического деятеля, признанного в качестве идеального, отвечающего современным, образцовым требованиям масс; механизм нормативной, легитимной власти, соответствующей идеальным представлениям населения, и т. д. Исходя из реалий политической жизни, политический идеал служит фактором опережающего отражения действительности, побуждающим массы, личность действовать в направлении создания лучших форм человеческого бытия и сознания. Отсюда функции политического идеала: прогностическая, регулирующая, оценочная, предметно-деятельностная, интегративная, социализирующая и другие.

Политический идеал, его сущность и содержание зависят от реальной политической жизни общества и государства, их субъектов, политического режима, политической системы, сознания и культуры политической элиты и населения данной страны. Разработкой политического идеала как совершенной модели государственного и общественного устройства занимается довольно узкий круг людей - политических аналитиков, находящихся при власти и ее обслуживающих. Научная элита также занимается этой проблемой. Но, как показывает опыт нашей страны, ее концептуальные разработки остаются невостребованными. Наука движется собственным путем, и ее труды мало интересуют политиков. Поэтому в сегодняшней России трудно обрисовать политический идеал, кроме таких общих установок, как правовое государство, гражданское общество, политическая демократия, демократический политический режим и т. п.

Методология политологическая (от греч. metodos - путь исследования или познания и logos - слово, учение) - учение о методах политического исследования. В одном смысле под методологией понимают систему общих гносеологических установок, определяющих направления исследовательской деятельности в политической науке, ее цели и структуру, а также принципы и методы получения нового знания. В другом - специальную дисциплину в рамках политической науки, предметом которой выступает сам процесс политологического исследования. Методология как система познавательных установок содержит несколько уровней. Первый из них представляют знания философского характера. На этом уровне методологическую функцию выполняют те философские ориентации, которых придерживается ученый-исследователь (позитивизм, неокантианство, марксизм, философия жизни, экзистенциализм, феноменология, герменевтика и др.). Второй уровень методологических установок - это знания о сущности, структуре, принципах, правилах и методах научного политического исследования (номотетический метод, идеографический метод, классическая наука, неклассическая наука, постнеклассическая наука и др.). Третий уровень представлен теоретическими знаниями, которые характеризуются своей привязанностью к конкретному предмету исследования и, соответственно, отнесенностью методологических рекомендаций только к решению определенного класса исследовательских задач (например, теория политической власти, теория политического лидерства и т. д.). В методологии как специальной политологической дисциплине процесс конкретно-политического исследования осознается теоретически. Политическую науку можно рассматривать как систему с рефлексией, представляющую собой такую форму деятельности ученого, которая направлена на осмысление своих собственных исследовательских действий. Если политолог изучает политическую действительность, то методолог изучает ученого за работой, выясняя, что делает последний, конструируя политическую реальность, стремясь ее описать, понять и объяснить с позиций определенных ценностных ориентаций. Исследовательскую деятельность в политической науке можно изучать в различных аспектах: психологическом, науковедческом, эпистемологическом, методологическом. Психологический предполагает анализ различных творческих установок и личностных характеристик ученого. Науковедческий, или историографический, - изучение истории политических исследований, механизмов его социальной детерминации. Эпистемологический - изучание природы и общих предпосылок познавательной деятельности в политической науке. Методологический аспект связан с изучением непосредственно процесса и структуры политического исследования. Значение рефлексии в политической науке обусловлено тем, что познавательная деятельность в ней, как правило, складывается на основе исторически возникших и уже проверенных традиций, требований, навыков, приемов и методов исследования. Вместе с тем она постоянно сопряжена с постановкой новых проблем, с поиском новых путей и способов изучения, с разработкой более совершенных бредств познания, с формированием новых идей даже в тех случаях, когда решение вопроса, казалось, уже было найдено. Поэтому познавательная деятельность в политической науке претерпевает постоянные изменения благодаря прежде всего инновационной направленности в ней методологических исследований. Политическое исследование, чтобы быть научным, должно проводиться в соответствии с определенными принципами и требованиями, которые должен соблюдать ученый. Свобода творчества, «вспышка гения» обусловлены в науке представлениями ученого о необходимых элементах целенаправленной познавательной деятельности. Поэтому альтернатива - либо организация, либо свобода научного поиска - является ложной, поскольку исследование - это не только научное творчество, но и, в известной мере, ремесло, т. е. деятельность, подчиненная определенным нормативным требованиям. Изучение этих норм, приведение их в систему целенаправленной деятельности, ее теоретическое обоснование дает возможность осуществлять сознательный контроль над процессом конкретно-политического познания, постоянно совершенствовать его практику, а также передавать опыт исследовательского мастерства и обучать ему. Изучая процесс конкретных политических исследований, методологи одной из главных задач ставят построение его общей теории, которая могла бы интерпретировать отдельные действия ученого и объяснять исследовательскую практику при помощи почерпнутых из этой теории предпосылок. В этом состоит непосредственно практическое значение методологии как специальной дисциплины политической науки.

Идеал государства. Идеал как совершенное состояние, высшая, конечная цель устремлений, объект вожделения применительно к государству выступает моделью безупречной самоценной организации, все компоненты которой, сбалансированные с самими собой, пребывают в безусловно гармоническом, согласованно-слаженном, стройно-унисонном единстве. Идеал государства - категория сочетательная, формирующаяся на встречном движении представлений об а) условиях процветания каждого члена государственной триады - народа (нация, этнос, общество, личность) - власти (институты) - территории (страна); б) предпосылок их резонансности. Прекрасное обезнадеживает. В обход хилиазмов идеал государства не отрывается в эмпиреи от эмпирии; не воспламеняя воображение, он сохраняет значимость для здравого смысла.

Вид и суть, форма и содержание, обличие и душа государственности, говоря по-гегелевски, имеющей силу в себе и для себя и стремящейся к верховной идее, определяются не мистическими особыми духовными «тенденциями, порождаемыми их собственной природой» (Ранке), а опытом установления балансов народа, власти, территории. Вникнем в характер этих балансов.