Высшим в стране должностным лицом, совмещающим полномочия главы государтва и главы правительства, является президент США. Он избирается на 4 года с возможностью переизбрания еще на один четырехлетний срок. Президентом США может быть гражданин США по рождению, не моложе 35 лет, проживший на территории США не менее 14 лет.

С 1800г. официальной резиденцией президента является Белый Дом, находящийся в столице США Вашингтоне.

Полномочия президента США очень широки. Как глава государства он является верховным главнокомандующим вооруженными силами США и верховным представителем США на международной арене. Президент с одобрения и согласия сената назначает федеральных судей, включая членов Верховного суда, послов и высших должностных лиц аппарата исполнительной власти. Конституция редоставляет президенту право созыва черезвычайных сессий конгресса и переноса очередных сессий. При возникновении внутренних и внешних кризисных ситуаций президент может располагать черезвычайными полномочиями.

Велика роль президента в законодательном процессе. Формулируя законодательную программу администрации в серии посланий конгрессу, президент является фактическим лидером законодательной политики.

Вместе с президентом на четырехлетний срок избирается вице-президент. По конституции полномочия вице-президента ограничиваются председательством в сенате.

Принятая в 1933г. XX поправка к конституции США укрепила статус вице-президента, рассматривая его в качестве преемника главы исполнительной власти в случае смерти или недееспособности последнего.

Не предусмотренным конституцией надведомственным органом при Белом доме является Исполнительное управление президента (ИУП). Основанное в 1939г., ИУП способствовало укреплению президентской власти, создав мощный аппарат, координирующий и контролирующий важнейшие аспекты деятельности государства.

Как совещательный орган при президенте, созданный помимо конституции, функционирует кабинет министров.

В состав кабинета входят главы 12 федеральных министерств, именуемые в США секретарями, и генеральный атторней (глава министерства юстиции).

В практике последних президентов США использовалась форма дробления кабинета на целевые межведомственные советы, что дало возможность обсуждать тот или иной круг вопросов без привлечения всех членов кабинета.