Наряду с экономическими, внешние миграции нередко вызывают­ся и политическими причинами (отсюда слово «политэмигрант»). Примеры подобного рода-эмиграция почти полумиллиона граждан, преимущественно «интеллектуалов» (Альберт Эйнштейн, Лион Фейхтвангер, Энрико Ферми и др.) из фашистской Германии и Италии, из франкистской Испании. В середине 70-х годов после прихода к власти в Чили генерала Пиночета эту страну покинуло более 1 млн человек. Политическая эмиграция в широких масштабах имела место также в дореволюционной России и СССР, на Кубе, во Вьетнаме, в Камбод­же, многих других странах.

После поражения фашистской Германии почти 10 млн немцев бы­ли переселены из стран Восточной Европы в ФРГ, ГДР и Западный Берлин. Крушение колониальной системы в 50-70-х годах привело к оттоку белого населения из бывших колоний в метрополии. Большая часть англичан возвратилась из Индии, Пакистана, ряда других вла­дений, французов-из Алжира, Туниса, Марокко, итальянцев-из Ливии, Эфиопии, португальцев - из Анголы и Мозамбика. Образова­ние на территории бывшей британской Индии независимых Индии и Пакистана с последующей трансформацией Восточного Пакистана в государство Бангладеш в общей сложности привело к переселению 18 млн человек. Осуществлялось оно в основном по религиозному принципу: индуисты возвращались в Индию, а мусульмане - в Паки­стан и Бангладеш.

По территориальному охвату принято выделять межконтиненталь­ные и внутриконтинентальные миграции; в последнее время второй из этих видов стал преобладающим. По продолжительности среди мигра­ций различают постоянные, временные и сезонные. Большинство со­временных трудовых миграций относится к категории временных (на один год, на несколько лет).

События конца 80-х - начала 90-х годов во всем мире, но особен­но в Восточной Европе и в СССР вызвали к жизни новую волну внешних миграций. В страну массовой иммиграции превратилась ФРГ, которая только в 1989 году приняла более 1 млн мигрантов, в том числе 720 тыс. этнических немцев из ГДР, стран Восточной Евро­пы и СССР. В 1990 году в страну прибыло еще 600 тыс. мигрантов.

А Советский Союз, напротив, превратился в страну массовой эмигра­ции: в 1987-1990 годах выехало за рубеж около 1 млн человек. Если в 1980 году страну покинуло 34 тыс., то в 1990 году -316 тыс. чело­век (без детей). Кроме того, число людей, выезжающих за границу на учебу, в различные длительные командировки выросло с немногим более 100 тыс. в 1985 году до почти 3,5 млн в 1990 году. В том числе большие масштабы приняла «интеллектуальная» эмиграция, или «утечка умов». Россия также продолжает оставаться страной довольно массовой эмиграции, которая с января 1993 года - момента вступле­ния в силу закона, разрешающего гражданам свободный выезд и воз­вращение обратно, - приняла, что называется, вполне легитимный характер. Известно, что А. Д. Сахаров горячо отстаивал свободу эми­грации как первую свободу человека. Напоминая об этом, А. И. Солженицын пишет о том, что в наши дни эти слова звучат иронически, если не зловеще...

Еще одно новое явление последних лет, прямо или косвенно свя­занное с миграциями населения, - это нарастающее с каждым годом число беженцев. Большие внутренние и внешние потоки беженцев наблюдались и наблюдаются во многих странах Азии (Афганистан, Мьянма, Индия, Шри-Ланка, Иран, Ирак, Ливан, Кипр, Израиль), Африки (Ангола, Чад, Эфиопия, Судан, Сомали, Уганда, ЮАР), Ла­тинской Америки (Гватемала, Гондурас, Никарагуа, Перу). Больше всего беженцев в 80-е годы приняли Пакистан (3,6 млн) и Иран (2,8 млн) -главным образом из Афганистана, Иордания (900 тыс.), Малави (800 тыс.). Все это по большей части-«эхо» разного рода территориальных конфликтов, национальных междоусобиц, голода, но также и острой политической борьбы, нередко приобретающей харак­тер долговременных военных действий.

Распад Югославии и военные действия на территории бывших со­юзных республик также вызвали к жизни потоки беженцев, суммарно превысившие 2,5 млн человек.