(Великие равнины) лежит между р.Миссисипи и предгорьями Скалистых гор. Главные его черты - медленное, но неуклонное повышение местности с востока на запад и столь же неуклонное уменьшение количества осадков. В соответствии с этим падают плотность заселения, а также интенсивность хозяйственной деятельности человека.

Сегодня этот обширный район стал настоящей фабрикой зерна и мяса, притом фабрикой всемирного значения, потому что львиная доля его продукции идет на экспорт, в том числе в виде продовольственной помощи беднейшим странам. Почти все значитель­ные города находятся на восточных окраинах, где не так сухо. В них сосредоточены бойни, элеваторы, мельницы и заводы сельхозтехники, а также обслуживание этого обширного края. Это прежде всего “города-близнецы” Миннеаполис и Сент-Пол в шт. Миннесота, Сент-Луис в шт. Миссури, Канзас-Сити на стыке штатов Миссури и Канзас. В остальном же это - безлесная и ровная “страна хлебов и хлевов”, с тысячами ферм, специализированных на выращивании кормового и пищевого зерна или на откорме скота.

В наше время трудно поверить, что этот край долгое время называли “Великой американской пустыней”: колонистов, перешедших Миссисипи, пугал безлесный океан травы, у которой стебли были толщиной с дерево и скрывали всадника с головой, а почвы настолько тучные, что их не брал обычный плуг. Лишь после оттеснения индейцев, внедрения отвального стального плуга и колючей проволоки для изгородей освоение края пошло быстрыми темпами. Далеко не сразу удалось найти оптимальную агротехнику. В 30-е годы чрезмерная распашка привела к деградации почв на громадных площадях в Юж. и Сев. Дакоте и Канзасе. Из этих штатов началось настоящее бегство населения. Сейчас эти бедствия позади. Найдено правильное сочетание культур для разных частей района. В Сев. и Юж. Дакоте сеют яровую пшеницу, чтобы она не вымерзала жестокой зимой, в Канзасе - озимую, чтобы уберечься от жаркого лета, а в восточной половине - кукурузу и сою (именно здесь, в Айове и прилегающих частях миссури, Небраски и Канзаса, находится теперь знаменитый кукурузный пояс).