Актуальность, цели и задачи настоящего реферата обусловлены следующими положениями. В истории права XIX век нередко называют веком кодификации. Пришедшая к политической власти буржуазия стремилась к законодательному оформлению своих основных юридических принципов: формального равенства, автономии личности, свободы и неприкосновенности собственности. В начале века эти принципы закрепил во Франции знаменитый Кодекс Наполеона (ФГК 1804 г.). В конце века в Германии принимается известный законодательный акт-Гражданский Кодекс 1896 года (БГБ). БГБ - начальные буквы немецкого названия кодекса - BOrgertiches Gesetzbuch (BGB). Можно без преувеличения сказать, что в континентальной (романо-германской) системе права германский ГК наряду с французским является наиболее выдающимся достижением буржуазной юридической мысли. Как и Кодекс Наполеона, он приобрел мировую известность и оказал значительное влияние на законодательство ряда государств (Японии, Китая, Греции, дореволюционной России и др.). В самой Германии составление БГБ было целой эпохой. «В истории германского права вообще не было другого события, которое могло бы сравниться по своей всеобщности и глубине с тем, которое совершилось благодаря введению в действие общего гражданского кодекса», - подчеркивает германский ученый-юрист Фр. Бернгефт. ГК 1896 года действует в ФРГ с отдельными исправлениями и дополнениями до настоящего времени.

В учебниках по истории государства и права постоянно встречается старое, дореволюционное название этого кодекса- Германское гражданское уложение (БГБ). Однако оно не вполне точно переводит упомянутое выше немецкое название (БГБ). Кроме того, старый русский термин «уложение», строго говоря, означает не кодекс, каковым был БГБ, а свод, собрание законов. В настоящей работе термины «ГК» и «БГБ» употребляются как синономы.

Как отразились на институтах гражданского кодекса социально-экономические особенности юнкерско-буржуазной кайзеровской Германии? Каковы в этой связи отличительные черты его основных институтов?

Оценка места и значения БГБ в истории права дана на основе конкретного анализа его отдельных важнейших институтов (собственности, договора, семьи и др.), Такой анализ ведется с историко-правовых позиций. Институты БГБ рассматриваются в сравнении с аналогичными римскими, старогерманскими и, конечно, французскими (по Кодексу Наполеона) институтами.

Историко-правовое значение БГБ осталось неизменным, и его практическое значение даже увеличилось в связи с объединением Германии, резким увеличением деловых, в том числе частно-правовых, связей отечественного бизнеса с Германией.