Гражданство является важной составной частью института, закрепляющего основы правового статуса личности. Обладание гражданством является предпосылкой полного распространения на данное лицо всех прав и свобод, призна­ваемых законом, защиты лица государством не только внутри страны, но и за ее пределами.

В настоящее время все отношения, связанные с граждан­ством, регламентируются Конституцией Российской Федерации и Законом о гражданстве Российской Федерации от 28 ноября 1991 г. с изменениями, внесенными Законом от 17 июня 1993 г. На основе данного Закона Указом Президента Российской Федерации от 10 апреля 1992 г. в редакции Указа от 27 де­кабря 1993 г. утверждено Положение о порядке рассмотрения вопросов гражданства Российской Федерации. Действует По­ложение об Управлении по вопросам гражданства Админи­страции Президента Российской Федерации.

Отношения, связанные с гражданством республик Россий­ской Федерации, регламентируются в их Конституциях и соот­ветствующих законодательных актах.

Действующая Конституция расширила число норм, регули­рующих гражданство Российской Федерации. Причем наибо­лее важные нормы в этой области отнесены к основам кон­ституционного строя (ст. 6).

Понятие гражданства сформулировано в преамбуле Закона Российской Федерации «О гражданстве Российской Федера­ции». Оно определяется как устойчивая правовая связь человека с государством, выражающаяся в совокупности их взаимных прав, обязанностей и ответственности, основанная на признании и уважении достоинства, основных прав и свобод человека.

Устойчивый характер отношений гражданства за­ключается в их постоянном характере, длящемся обычно от рождения до смерти гражданина, в установлении особого по­рядка их прекращения, не допускающего расторжения граж­данином в одностороннем порядке. Прекращение отношений по ходатайству гражданина требует согласия государства, оформляемого в соответствующем индивидуальном акте уполномоченного на это органа. По инициативе государства в настоящее время они вообще не могут быть расторгнуты. Новый подход к содержанию отношений, связанных с гражданством, исходит из признания примата общечеловече­ских ценностей, означает признание человека и государства равноправными, равнообязанными субъектами, наделенными взаимной ответственностью.

Среди принципов гражданства надо выделить следующие.

1. Гражданство Российской Федерации является единым. В силу федеративного устройства России этот принцип является важнейшим и закрепляется в Конституции (ст. 6). Конституция не определяет понятие единого гражданства Российской Федерации. В законе о гражданстве оно раскры­вается следующим образом: граждане Российской Федера­ции, постоянно проживающие на территории республики в составе Российской Федерации, являются одновременно гражданами этой республики (ст. 2).

Значение этой нормы состоит не только в установлении единого российского гражданства, но и в определении усло­вий принадлежности граждан Российской Федерации к граж­данству республики. Тем самым восполняется пробел, кото­рый был в прошлом союзном законодательстве. Единое гражданство в федеративном государстве являет­ся необходимым условием его суверенного статуса, сохране­ния целостности.

2. Гражданство Российской Федерации является равным независимо от оснований приобретения. Законодательство не устанавливает никаких отличий и особенностей в правовом статусе лиц, ставших гражданами Российской Федерации по различным основаниям: по рождению, в связи с принятием в гражданство, восстановлением в гражданстве, усыновлением и др. Не имеет правового значения и время приобретения гражданства.

3. Гражданство Российской Федерации имеет открытый и свободный характер. Это выражается в за­креплении законом нормы о том, что «в Российской Федера­ции каждый человек имеет право на гражданство», в наличии такой формы приобретения гражданства, как прием, осу­ществляемый к тому же на достаточно доступных для челове­ка основаниях. В соответствии с принципами международных документов о правах человека, призывающих государства стремиться к сокращению числа лиц без гражданства, Рос­сийская Федерация проводит в этом отношении активную по­литику. Ст. 7 Закона о гражданстве Российской Федерации называется «Сокращение числа лиц без гражданства». В ней закреплено, что Российская Федерация поощряет приобретение гражданства Российской Федерации лицами без гражданства и не препятствует приобретению ими иного гражданства. В ст. 17 Закона установлено, что ребенок, родившийся на тер­ритории Российской Федерации от лиц без гражданства, яв­ляется гражданином Российской Федерации.

Свободный характер гражданства Российской Федерации выражается, во-вторых, в тем, что Конституция и Закон закрепляют право гражданина Российской Федерации из­менить гражданство.

4. Конституция Российской Федерации и Закон закрепляют, что гражданин Российской Федерации не может быть лишен своего гражданства. Этот принцип является новым в законодательстве о гражданстве. Все предшествующее - вплоть до Закона о гражданстве СССР 1990 г. - закрепляло такую форму утраты гражданства.

Лишение - это расторжение гражданских связей по инициативе государства, в одностороннем порядке, не пред­усматривающее в качестве условия согласие гражданина.

Запрет на применение лишения гражданства в Конститу­ции Российской Федерации и в Законе о гражданстве Россий­ской Федерации вытекает из права человека на гражданство, двустороннего характера связей по гражданству между чело­веком и государством, предполагающего недопустимость рас­торжения этих связей как той, так и другой стороной без вза­имного согласия.

5. Конституционным принципом гражданства является предоставляемая гражданину Российской Федерации воз­можность иметь гражданство иностранного госу­дарства (двойное гражданство) в соответствии с феде­ральным законом или международным договором Российской Федерации.

Это новая норма в законодательстве о гражданстве. Ранее такое право отвергалось. Двойное гражданство по закону не может возникнуть автоматически. А такие основания появле­ния у гражданина Российской Федерации иностранного граж­данства в жизни бывают нередко: рождение на территории государства, признающего таких лиц своими гражданами, ав­томатическое распространение гражданства мужа на его жену и т. д. Такого рода двойного гражданства российское законо­дательство не признает. В ст. 3 Закона Российской Федерации указывается, что за лицом, состоящим в гражданстве Россий­ской Федерации, не признается принадлежность к граж­данству другого государства, если иное не предусмотрено международным договором Российской Федерации.

Признание двойного гражданства, которое закреплено в Конституции, основывается на определенных условиях: тре­буется ходатайство лица; разрешение на это государства; наличие соответствующего договора Российской Федерации с тем государством, в гражданстве которого состоит или хочет его принять ходатайствующее лицо. Решение о разрешении двойного гражданства принимает Президент Российской Фе­дерации. Граждане Российской Федерации, имеющие также иное гражданство, не могут на этом основании быть ограничены в правах, уклоняться от выполнения обязанностей или осво­бождаться от ответственности, вытекающих из гражданства Российской Федерации.

6. Российское законодательство исходит из принципа со­хранения гражданства Российской Федерации лицами, проживающими за пределами Российской Федерации. Такого рода норма вытекает из естественного права человека избирать место своего жительства, свободно выезжать за пределы Российской Федерации и беспрепятственно возвра­щаться. Эта свобода закреплена в ст. 27 Конституции Россий­ской Федерации. Отрицание такого права в прошлом явля­лось грубым ущемлением прав и свобод человека.

7. Гражданство Российской Федерации основано на от­рицании автоматического его изменения при заключе­нии или расторжении брака гражданином Российской Федерации с лицом, не принадлежащим к гражданству Российской Федерации, а также при изменении граж­данства другим супругом. Этот принцип отражает сущность гражданства как индивидуальной, персональной связи лица с государством, недопустимость автоматического прекращения гражданства без должного волеизъявления лица и соблюде­ния установленного порядка. Кроме того, подобная норма исходит из признания брака равноправным союзом, не допус­кающим безусловного следования жены (мужа) гражданству мужа (жены).

В равной мере, брак, заключенный гражданином Россий­ской Федерации с иностранным гражданином, не предостав­ляет последнему российского гражданства без надлежащей процедуры.

8. Принципы защиты и покровительства граждан Российской Федерации, находящихся за пределами Рос­сийской Федерации закреплен в Конституции Российской Федерации (ст. 61) и в Законе о гражданстве (ст. 5). В послед­нем закреплено, что государственные органы Российской Фе­дерации, дипломатические представительства и консульские учреждения Российской Федерации, их должностные лица обязаны содействовать тому, чтобы гражданам Российской Федерации была обеспечена возможность в полном объеме пользоваться всеми правами, установленными законодательством государства их пребывания, международными договорами Российской Федерации, международными обычаями, защи­щать их права.

9. Закон Российской Федерации о гражданстве впервые вводит такой принцип как почетное гражданство. Почетное гражданство может быть предоставлено лицу, не являю­щемуся гражданином Российской Федерации, имеющему выдающиеся заслуги перед Россией или мировым сооб­ществом, с его согласия. Почетное гражданство предостав­ляется Президентом.