Широкую программу политико-юридических преобразований предложил в середине XVI в. служилый дворянин Иван Семенович Пересветов. В своей политической теории он рассмотрел вопросы, касающиеся формы правления и объема полномочий

Подобная мысль высказана и Макиавелли, прямо отмечающим, что учение христианской религии о терпении «обессилило мир и передало его в жертву мерзавцам. Когда люди ради рая предпочитают переносить всякие обиды, чем мстить, мерзавцам открывается обширное и безопасное поприще». Карпов полагает, что «дело народное в городах и царствах погибнет из-за излишнего терпения, долготерпение среди людей без правды и закона общество достойное разрушает»* устои верховной власти, организации общерусского постоянного войска, создания единого законодательства, реализуемого централизованной судебной системой. В области управления внутренними делами страны он предусмотрел проведение финансовой реформы, ликвидацию наместничества и некоторые мероприятия по упорядочению торговли. Удивительная дальновидность его политического мышления заключалась в том, что в своей теоретической схеме он определил структуру и форму деятельности ведущих звеньев государственного аппарата, наметив основную линию дальнейшего государственного строительства, предугадав пути его развития.

В биографии мыслителя имеется много неясностей, позволяющих до настоящего времени выдвигать версии о том, что за именем Пересветова скрывалось иное лицо или группа лиц, или даже сам царь Иван IV.

Публицистические произведения конца XV-XVI вв. отражали не только споры антагонистов, но и предлагали средства осуществления различных государственных мероприятий.

Тексты произведений Пересветова обнаруживают его широкую образованность, черту, которая во многом роднит его с европейскими современниками.

Конечно, при всем этом он остается средневековым мыслителем и выражает свои мысли и надежды в привычных для средневековья формах .

До настоящего времени наука располагает в основном только теми биографическими сведениями, которые в своих произведениях сообщает о себе сам автор. Родом И.С. Пересветов был из Литвы («выезждей из Литвы»), до приезда в РОССИЮ он служил «трем королям», а затем «оставя аз тамо дворянскую службу выехал на твое имя царево» (приблизительно 1538-1539). Его личная жизнь в России сложилась неудачно - поместье свое он не сумел сделать доходным, имущество «истерял» и в тяжбе из-за земли с соседями-боярами окончательно разорился.

А.А. Зимин полагает, что Пересветов, возможно, трагически погиб в опричные времена (был казнен). Сходство содержания учения Пересветова с доктриной Макиавелли отмечалось в литературе.