В течение первой половины 1992 г. приватизация вызывала напряженные споры. Хотя Россия уже имела закон о приватизации и предварительную ее программу, окончательные черты она приобрела именно в это время. Основной вопрос состоял, естественно, в том, кто будет владеть предприятиями. Дебаты сконцентрировались на трудовых коллективах: какую часть им следует выделить и будет ли их доля коллективной или индивидуальной? Директора хотели получить как можно больше для себя, но часто прятались за спину трудовых коллективов. Третья группа претендентов - отраслевые министерства, которые хотели насколько возможно сохранить старые прерогативы. На свою долю “пирога" претендовали региональные власти, новые предприниматели, население в целом и само государство. Чубайс описывал это так: "Все время невероятное давление. Регионы противостоят отраслям, трудовые коллективы - директорам, директора вместе с трудовыми коллективами - предпринимателям, а партии давят со всех сторон. В то время казалось, что эти обсуждения недостаточно квалифицированы, плохо организованы и избыточно агрессивны; но, оценивая их задним числом, можно сказать, что они оказались на удивление продуктивными. .

Под знаменем государства выступали председатель Госкомимущества Анатолий Чубайс, его заместитель Дмитрий Васильев и Петр Филиппов - председатель подкомитета по приватизации Верховного Совета. Кстати, эти три человека лишь недавно переехали в Москву из Санкт-Петербурга, где в 1991 г. под эгидой Чубайса проходила малая приватизация.